「ユウ!!」
「なんだよ・・・」


昼食どき、にぎわう食堂。
少々強い調子の呼びかけに、持っていた箸を置いて、ユウは面倒くさそうに顔を上げた。
その向こうでチャオジーが食いかけのパスタを口からはみ出させながら、何事かとこちらを見ている。
マリも手を止めた。ティエドール元帥はさすがというかなんというか、涼しい顔で食事を続けている。


「ちょっと来て!」
「!?　お、おいっ」


答えも聞かずに強引に引っ張って食堂を出た。
振り払われないのをいいことに、しばらくそのまま廊下を進み、ひとけのない一角で立ち止まる。
振り向いて、ユウを引き寄せた。自分の状態を理解して、ほどなくユウは腕の中でもがき始める。
それを抑えつけるように腕に力をこめて、耳元でそっと囁いた。


「・・・もう限界」
「何言ってやがる!　ふざけんな、離せ!」
「嫌さ!　・・・・俺のことも構ってよ・・・・ッ」
「・・・・・はぁ?」


ユウは動きを止めた。だって、と俺は言いつのる。


「いくら揃うの珍しいからって・・・元帥や弟子仲間とべったりじゃんか。
病室でも、飯食う時も!」
「お前はモヤシと食ってるだろ」
「ユウがいないからね!　俺だって…俺だって、ユウとホームで過ごすの久しぶりなのに」
「ラビ・・・」


つっぱっていた腕の感触が消えた。
分かってくれたユウを、俺は思う存分抱きしめ――る前に、ユウの静かな声が響いた。


「言いたいことはそれだけか?」
「え?」
「くだらねェことで飯の邪魔すんじゃねェ――!!｣

ゴッ

顎にキツイ一撃をくらって俺はその場にくずおれた。
俺の腕から逃れたユウは、蕎麦がのびるじゃねェか、とかなんとか文句を言いながら、
足音荒く食堂へ戻って行った――





・BACK・
















兄弟弟子vsラビシリーズ。チャオジーの世話焼くユウちゃんにはらはらしてたらいいと思う。